齐白石（前左一） 徐悲鸿（前左二） 吴作人（后右二） 李桦（后右一） 草庐三顾不容辞， 何况雕虫老画师， 海上清风明月满， 仗藤扶梦访徐熙。 ——齐白石
这是齐白石为赠与徐悲鸿的《月下寻归图》的题诗，由衷感激徐悲鸿"草庐三顾"的识拔之恩。
一九二九年秋，近代画家，美术教育家徐悲鸿，出任北京艺术学院院长。
他深信只有优秀的师资，才能培养出优秀的学生，为此用心物色遴选教授，意向聘请的第一人，便是齐白石。
齐白石少年习画，经半个世纪刻苦精勤不懈努力，最后跻身画坛大家之列，于一九二零年定居北京，专业卖画刻印。徐悲鸿一向十分赞赏他的人品画技，称他是真正的艺术大师。
两顾草庐不果
九月初的一天，徐悲鸿来到西单跨车胡同齐白石的寓所。
问候过后，道明来意："先生是扬名遐迩的画坛大师，想请您来艺术学院任教。"
齐白石婉言辞谢："承蒙徐院长看重，只是老朽年逾花甲，耳欠聪，目欠明，恕难应命，但只心领了。"
"高等院校的教授中，古稀之年还不少呢，齐先生老马识途，点拨指导，谁能及得上正是大有用武之时。"徐悲鸿挽请说。
齐白石还是不答应："教授职责重大，还是另请高明的为好，以免误人子弟。"
两天以后，徐悲鸿再次登门拜访，又是盛情邀请，齐白石又以年老为由推辞。
冒雨三顾金石开
求贤若渴的徐悲鸿不愿就此放下。百忙中三顾齐宅，而且是顶风冒雨而来，再次表敬爱之心，诚恳迫切相邀。
齐白石感动之余，解释了"恕难应命"的真实原因："年老体衰而外，是因为老朽木工出身，并未进过学堂，登台教授缺少经验，恐引教师非议，又恐顽皮学生捣蛋，连课都上不成。"
"齐先生的顾虑不无道理，但似可不必。"徐悲鸿情真意切道："教授的资格，在于真才实学，不计出身如何。有些留过洋的不也是徒有虚名齐先生融合传统写意和民间绘画的表现技巧，艺术风格独特。不但能教学生，也可教我徐悲鸿。"
"不敢，不敢，徐院长太谦逊了。"齐白石摇手不迭。
"事实正是这样，并非过谦。"徐悲鸿继而保证道："齐先生上课时，不必做长篇的理论，只要作画示范稍加要领提示即可。开学之初，我陪着您上课，为您护驾。以防真有个别学生不守纪律。"
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