作为国家京剧院国家一级演员，袁慧琴委员在两会召开前还上了一次舞台。“3月2日晚，国家京剧院有一场演出。原定演出的演员突然嗓子哑了，只能把我叫过去救场。演出结束后，我就马上赶回驻地。”袁慧琴笑称自己是“双履职”，“既尽了演员的本分，又没耽误履行全国政协委员的职责。”

　　脱去舞台上经常穿的老旦蟒，现实中的袁慧琴显得洒脱随性，说起话来慢条斯理，只是在偶尔的笑声中才能听出老旦的苍劲韵味。“今年我带来的提案是如何让戏曲艺术更加自信地得到世界认可。戏曲的声音是最具中国韵味的声音，戏曲的故事也是中国故事，而戏曲人多样化的讲述与传播，则是传递中国精神的极好方式。”

　　袁慧琴已经不是第一次提出有关戏曲的提案了。近年来，她一直呼吁建立戏曲“国家典藏”制度，每年遴选一定数额的优秀作品纳入“国家典藏”，让优秀剧目成为戏曲文化传承体系中的重要载体。

　　“提案受到了有关部门的重视，文化部已经在认真梳理数据，也陆续出台了一些扶持稀有剧种传承发展、资助重点创作剧目的政策和措施。这让我很感动，也更加珍惜参政议政的机会。”袁慧琴告诉记者。

　　从一名专业的京剧演员到全国政协委员，袁慧琴觉得自己最大的变化就是心中有了“大戏剧”的情怀。“我以前想的都是如何把自己的技艺练得精湛，现在更多地关心和思考整个传统戏曲的生存现状和发展前景。”

　　“我心中一直有个想法，在精准脱贫过程中，应该加强对贫困地区孩子的传统戏曲教育，教他们忠义节孝廉，从小就在孩子们心中埋下一颗美好的种子。”袁慧琴表示，她会尽快着手这方面的调研，为打赢三大攻坚战出上一份力。

　　今年，袁慧琴已是第二次当选全国政协委员。相比第一次当选时的心潮澎湃，这次她感到责任更加重大。“如何让传统戏曲跟得上新时代的发展，重新焕发青春光彩，这是我们这代戏曲人的职责和使命。我很幸运能够作为戏曲界的代表，继续在这个平台上发挥光和热。”

　　谈起戏迷们关心的、将要创排的剧目，袁慧琴笑着说：“我已经多次演过传统戏和新编历史剧，今后想尝试一下现代戏，挑战一下自己，展现新时代、新气象、新作为。”